Koska hyttyset - uskolliset kesätuttavamme - taas monipäisinä pitävät meille seuraa, on paikallaan tarjota niistä perustietopaketti. Käsillä oleva allekirjoittaneen teksti - eräänlainen kollaasi - julkaistiin alkujaan Helsingin Sanomien tiedesivuilla 29.5.2012. Kun saamme seuraavan kerran pistoksen inisijältä, voimme harmistuksen ohella muistaa, että olimme tekemisissä eräillä huippuominaisuuksilla varustetun olennon kanssa.
Veriannos luvassa kuvauspalkkiona.
Hyttyslajeja esiintyy Suomessa nelisenkymmentä. Näistä
kaikkiaan noin puolet ahdistelee muiden nisäkkäiden ohella ihmistä. Piinaajien
määrä vaihtelee suuresti ajankohdan ja alueen mukaan. Todellisia massalajeja
ovat Suomen yleisin laji metsähyttynen (Aedes communis) ja sen lisäksi rämehyttynen
(A. punctor) sekä Pohjois-Suomessa taigahyttynen (A. pionips). Alueellisesti
laajalle levinneitä ovat myös piinahyttynen (A. excrucians), pohjanhyttynen (A.
intrudens) ja isokirsihyttynen (Culiseta alaskaensis).
Lapin hyttyspaljoutta selittää runsas seisova vesi soilla ja
muualla maaston painanteissa, jota suojelee haihtumiselta lyhyt viileä kesä. Ainoastaan
eteläisimpään Suomeen rajoittuneita lajeja ovat suolahyttynen (A. caspius),
ruskuhyttynen (A. flavescens) ja sammakkohyttynen (Culex territans). Urbaanein
on viemärihyttynen (Culex pipiens var.molestus). Sen toukat pärjäävät saastuneissakin
vesissä. Asutuskeskusten viemärit käyvät lajille mainiosti, kunhan se löytää ritiläkansia
munintareissuilla.
Kaikkien hyttyslajien naaraat imevät verta. Koiraat tyytyvät
kukkien meteen. Naaras käyttää siivun verilastista polttoaineekseen, mutta
suurimman osan munien (150 – 200 kappaletta) kehittämiseen. Jos se jää vaille
verta, käy hätävaraksi myös marjojen mehu, mesi tai jopa kastepisara. Tällöin
munat jäävät vähäisemmiksi ja huonompilaatuisiksi. Naaras voi hörpätä eläessään
neljäkin verilastia, joskin jää todennäköisesti ennen sitä itse saaliiksi.
Hyttysen hajuaisti on supertarkka ja sijaitsee sen
tuntosarvissa. Niillä se havaitsee ihmisen erittämän hiilidioksidin, hien ja muut
hajuaineet jopa yli kahdensadan metrin päästä. Myös hajusteiden ja muun muassa
sydän- ja verenpainelääkkeiden on todettu houkuttelevan hyttysiä. Viimeisten
noin kolmen metrin matkalla suunnistus sujuu ihmiskehon lämpösäteilyn
perusteella – kuumana sykkivän verisuonen ollessa napakymppi.
Uusimpien tutkimusten mukaan hyttysnaaras voi hajuaistillaan
tunnistaa maastonkohdan, jossa jonain aikaisempana vuonna on kuoriutunut
hyttystoukkia. Pieni määrä ylivuotisten koteloiden molekyyleja riittää tämän
toteamiseen. Näin hyttynen tietää, että vaikka kohta olisi sillä hetkellä
kuiva, on sillä taipumus täyttyä vedestä ja sopii siis munintaan. Munat
talvehtivat vähintään yhden talven, mutta voivat odottaa sopivia olosuhteita
joitain vuosia.
Hyttysten runsaampi esiintyminen ilta- ja yöaikana voi
liittyä siihen, että päivät ovat keskimäärin tuulisempia. Hentorakenteisina ja
ohutihoisina hyttysten on vaikea liikkua tuulessa. Omassa puutarhassa hyttysten
määrää voi vähentää suosimalla avointa maastoa pensaiden kustannuksella.
Seisova vesi esimerkiksi sadevesitynnyreissä on hyttyskasvattamo.
Hyttysen ”ininä” on siipien synnyttämä lentoääni. Koiras
tunnistaa sen korkeuden perusteella naaraan ja oikean lajin. Ilmeisesti vain
koiras kuulee ja tämä tapahtuu tuntosarvilla. Kyky on oleellinen parittelun
onnistumiseksi. Koiraat kuoriutuvat joitakin päiviä ennen naaraita ja
kerääntyvät suuriksi parviksi daamien ilmaantumista odotellessaan.
Hyttynen levittää virustauteja, joista Suomessa tunnetuimmat
ovat lievää aivokuumetta aiheuttava Inkoo-virus ja Pogostan tautia eli
nivelrokkoa aiheuttava Sindbis-virus. Bakteeritaudeista hyttynen siirtää
tularemiaa eli jänisruttoa, joka voi aiheuttaa ihmisellä korkean kuumeen.
Aidsia hyttynen ei pysty levittämään, koska hi-virus tuhoutuu hyttysessä eikä hyttynen pumppaa verisaalista ulospäin.
Pelolla on odotettu, leviääkö Pohjois-Eurooppaan vähintään 22 eri virusta
kantava, erityisen ärhäkästi päälle käyvä tiikerihyttynen (A. albopictus).
Eurooppaan se saapui ilmeisesti käytettyjen aasialaisten autonrenkaiden mukana.
Malariaa aiheuttavat plasmodium-loiset voivat tarttua
ainoastaan horkkahyttysten (Anopheles-suku) kautta. Suomessa näitä on kaksi
lajia. Malaria oli 1800-luvulla merkittävä sairaus etenkin Ahvenanmaalla ja
etelärannikolla. Sitä levitti ihmisasumuksien viileissä ja kosteissa osissa
aikuisena talvehtiva horkkahyttynen. Tauti katosi Suomesta vähitellen
1900-luvun alkupuolella. Ratkaisevia tekijöitä olivat perhekoon pieneneminen, asuinolojen
modernisoituminen ja tehostunut terveydenhoito. Viimeinen pieni epidemia
koettiin 1944 – 45. Porkkalan neuvostotukikohdan ympäristössä yksittäisiä tartuntoja
saatiin vuoteen 1956, taudin tyyssijan ollessa puna-armeijan kasarmit.
Lukuisat hyönteiset, hämähäkit, kalat, linnut, sammakot ja
lepakot popsivat hyttysiä. Silti tiettävästi mikään saalistaja ei ole
keskittynyt siinä määrin hyttysravintoon, ettei se pärjäisi ilman sitä. Eräs
mikroskooppinen sukkulamatolaji on kuitenkin erikoistunut hyttystoukilla
loisimiseen. Hyttystoukilla on merkittävä rooli erilaisten vedessä olevien
aineiden hajottajina. Aikuiset levittävät myös esimerkiksi veriloisia lintuihin,
joita ilman lintukantojen tasapaino voisi järkkyä.
Hyttysen pistimessä on kaksi putkea. Toisella se imee verta
ja toisella pumppaa pistokohtaan veren hyytymistä estävää sylkeä. Kutina johtuu
ihon puolustusreaktiosta hyttyssyljen valkuaisaineita, antigoakulantteja,
kohtaan. Toleranssi kehittyy kesän myötä. Muutenkin jotkut sietävät pistoksia
paremmin kuin toiset. Kymmenisen prosenttia ihmisistä on varsinaisesti
allergisia pistoille.
Keski-Ruotsin Daljoella hyttysten määrä on kasvanut ihmisen
kannalta sietämättömiin mittoihin. Syynä saattavat olla viime vuosien
rankkasateet ja padotun joen maastoon nostattama vesi. Maan hallitus on
ryhtynyt joukkotuhoamaan hyttystoukkia helikopterimyrkytyksin tavoitteena 9000
hehtaarin ”puhdistaminen”. Monet ympäristöasiantuntijat kritisoivat päätöstä,
sillä myrkky nujertaa muutkin hyönteiset ja käsittelyyn joutuu myös
suojelualueita.
NUMEROTIETOA
Hyttysen siivet iskevät 300–600 kertaa minuutissa. Ilman
tuulen apua hyttysen huippunopeus on noin 2,5 kilometriä tunnissa.
Hyttyskoiras voi elää 2-3 viikkoa, naaras 4-5 viikkoa. Aikuisena talvehtivat lajit voivat elää kymmenenkin kuukautta.
Tuulten avustuksella hyttynen voi kulkea satoja kilometrejä, mutta yleensä ne pysyttelevät pienellä alueella.
Hyttysnaaras painaa noin 2 milligrammaa. Sen paino voi jopa kolminkertaistua veriateriasta. Tämän mahdollistaa selkä- ja vatsakilpien välinen ohut, joustava kitiini.
Pikkuhyttynen (A. cinereus) on neljä millimetriä pitkä,
horkkahyttynen jopa kymmenen.
Maailmasta tunnetaan noin kolme tuhatta hyttyslajia.
Hyttysten ininä on soinut jo 30 miljoonaa vuotta.
Tundralla alaston ihminen voi saada liki 10 000
hyttysen pistoa minuutissa.